水力控制閥就是用水壓控制的閥門，它由一個主閥及其附設(shè)的導管、導閥、針閥、球閥和壓力表等組成，可演變成遙控浮球閥、減壓閥、緩閉止回閥、流量控制閥、泄壓閥、水力電動控制閥等。

水力控制閥分隔膜型和活塞型兩類，工作原理相同，都是以上下游壓力差△P為動力，由導閥控制，使隔膜（活塞）液壓式差動操作，完全由水力自動調(diào)節(jié)，從而使主閥閥盤完全開啟或完全關(guān)閉或處于調(diào)節(jié)狀態(tài)。當進入隔膜（活塞）上方控制室內(nèi)的壓力水被排到大氣或下游低壓區(qū)時，作用在閥盤底部和隔膜下方的壓力值就大于上方的壓力值，所以將主閥閥盤推到完全開啟的位置；當進入隔膜（活塞）上方控制室內(nèi)的壓力水不能排到大氣或下游低壓區(qū)時，作用在隔膜（活塞）上方的壓力值就大于下方的壓力值，所以就會把主閥閥盤壓到完全關(guān)閉的位置；當隔膜（活塞）上方控制室內(nèi)的壓力值處于入口壓力與出口壓力中間時，主閥閥盤就處于調(diào)節(jié)狀態(tài)，其調(diào)節(jié)位置取決于導管系統(tǒng)中的針閥和可調(diào)導閥的聯(lián)合控制作用。可調(diào)導閥可以通過下游的出口壓力并隨它的變化而開大或關(guān)小其自身的小閥口，從而改變隔膜（活塞）上方控制室的壓力值，控制方閥閥盤的調(diào)節(jié)位置。