活性白土是用粘土（主要是膨潤土）為原料，經(jīng)無機酸化或鹽或其他方法處理，再經(jīng)水漂洗、干燥制成的吸附劑，外觀為乳白色粉末，無臭，無味，，吸附性能很強，能吸附有色物質(zhì)、有機物質(zhì)。在空氣中易吸潮，放置過久會降低吸附性能。使用時宜加熱（以80—100度為宜）復(fù)活，但是，加熱至300攝氏度以上便開始失去結(jié)晶水，使結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，影響褪色效果?；钚园淄敛蝗苡谒?、有機溶劑和各種油類中，幾乎完全溶于熱燒堿和鹽酸中，相對密度2．3～2．5，在水及油中膨潤極小。

活性白土對色素具有較強選擇性吸附作用，在一定條件下吸附油脂中的色素及其他雜質(zhì)，從而達到脫色的目的。經(jīng)過吸附劑處理的油脂，不僅達到了改善油色、脫除膠質(zhì)的目的，而且還能有效地脫除油脂中的一些微量金屬離子和一些能引起氫化催化劑中毒的物質(zhì)，從而為油脂的進一步精制提供良好的條件。

活性白土是以工業(yè)硫酸、水和膨潤土為原料生產(chǎn)的食品添加劑，在食用油加工行業(yè)中常用為食用油精煉脂脫色工藝中的加工助劑，在精煉設(shè)備脫色工序中使用，用于吸附油中的色素，同時也吸附油中的一些雜質(zhì)，改善油脂的色澤，提高油脂品質(zhì)，為精煉的下一道工序做準(zhǔn)備。