指紋法至少在唐代就已經(jīng)有了，早的有記載的使用指紋法辨別人的為唐代學(xué)者賈公彥，1927年德國羅伯特·海因德爾就在其《指紋鑒定》一書中說，中國唐代的賈公彥是世界上提出用指紋識別人的個學(xué)者。實際上，中國的應(yīng)用指紋的歷史遠(yuǎn)在唐代之前。解放后發(fā)現(xiàn)的唐代許多文書、契約、遺囑上都有指紋、指節(jié)紋或掌紋，以此作為識別個人的重要手段。此后歷代，都沿用在文書上以指模、掌模為鑒的習(xí)慣。我國古代有《箕斗冊》，即登記士兵指紋，以便檢查。這表明當(dāng)時己能對指紋按形態(tài)、結(jié)構(gòu)進(jìn)行正確分類，并將這種分類特征和知識應(yīng)用于社會實踐。我國用指紋破案的記錄可追溯二千多年前的秦代。在云夢出土秦簡中的《封診式·穴盜》篇記載:"內(nèi)中及穴中外壤有膝、手跡、膝，手各處"。這說明我國指紋法的應(yīng)用是很早的事情了，到宋慈時代已經(jīng)十分成熟，并收錄在宋慈《洗冤錄》中。在西方，早提出的指紋鑒定罪犯的是英國醫(yī)生，亨利.福爾茲。1880年英國《自然雜志》發(fā)表了他的一封信，談到"當(dāng)血污的指印在泥土、杯子等東西上留下痕跡時，它們就能導(dǎo)致用科學(xué)方法來證明罪犯的身份"。英國科學(xué)家法郎西斯*蓋爾頓在前人基礎(chǔ)上指紋分類編碼技術(shù)，1982年出版了他的專著指紋。其中便有三個影響重大的結(jié)論：
(1)指紋終身不變；
(2)指紋可以識別；
(3)指紋可以分類。

指紋識別是使用頻率高的生物特征識別技術(shù)之一。早在唐宋期間，指紋已經(jīng)用于文書契約和司法審判中。現(xiàn)代的指紋識別技術(shù)經(jīng)歷了多年的積累，已經(jīng)非常成熟，主要表現(xiàn)在司法、公安和門禁領(lǐng)域，近幾年來，指紋識別也被廣泛應(yīng)用在保密柜領(lǐng)域。

采集證據(jù)還可以使用其他的方法：
1、三秒膠法，即利用氰丙烯酸酯的氣體與水和氨基酸分子反應(yīng)而產(chǎn)生指紋。
2、適用于玻璃杯，窗框以及電燈開關(guān)燈光滑表面。，用細(xì)軟的絨毛刷子輕輕拂去表面的灰塵。這些灰塵本來被汗粘在指印紋路中，去掉后，把干凈的透明膠帶按在指紋上，拿起后按在一張卡片上，注明時間，地點(diǎn)即可。
3、對粗糙表面上的指紋，比如車內(nèi)飾物之類的，可用氰基丙烯酸鹽粘合劑放在車內(nèi)加熱，并把車密封，這樣會產(chǎn)生蒸氣，是指紋變成白色，并固定在原地。在用方法1取下指紋。
4、對于紙上的指紋，用噴霧劑在紙上噴射茚三酮，用熨斗加熱即可。
5、對于室內(nèi)找不到指紋時，關(guān)掉房內(nèi)所有的燈，用激光探測裝置掃射房間，可以讓指紋上某些化合物發(fā)光，把指紋拍攝下來就行了。（FBI早在1980年就用此方法了）
6、從手指上提取指紋很簡單，只要指尖上抹上印刷油墨，摁在紙上就行了。然而，遺留在作案現(xiàn)場的指紋是潛在指紋。所以，在有可能留下指紋的地方，撒上鋁粉末，再用柔軟的毛筆輕輕拂去，就會露出白色的指紋。指紋處有汗腺，所以經(jīng)常分泌汗及脂肪酸。特別是作案時由于緊張，出汗厲害，所以手指觸到的地方都沾有分泌液。在其上面撒上鋁粉末，就會出現(xiàn)清晰的指紋。再在這種潛在指紋上蓋上水膠轉(zhuǎn)寫紙就可提取指紋。如果是顏色難以辨別的場所，用白鋁粉不行，可使用石墨或唐紅。一遇紫外線，往往會吹上發(fā)熒光的特殊及碘的氣體。
7、如果采取人體皮膚上的指紋，可以使用碘熏——銀板轉(zhuǎn)印法：經(jīng)過碘處理過的指紋，在接觸到銀板時會顯現(xiàn)出黑色的指紋；或可以先用三秒膠法進(jìn)行處理，再用雷射或多波段光源偵檢。