金鑲玉竹為散生竹，稈約4-10米，直徑2-5cm，在直徑較小的竹基部偶有2~3節(jié)呈“之”字形曲折，非常有趣。在嫩黃色的竹竿上有一道碧綠色的淺槽，青翠如玉，位置節(jié)節(jié)交錯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去就像“金條”上鑲嵌著“碧玉”。幼竿有白粉和柔毛，用手觸摸會有粗糙的手感。

金鑲玉竹在園林中的應(yīng)用形式也十分豐富，或栽于盆中與山石搭配成景；或栽于建筑周邊，鮮亮的金黃色與飄逸的姿態(tài)與亭臺樓閣形成強烈的對比；或栽于水邊，形成動靜相宜、虛實相映的韻味。

金鑲玉竹為竹中珍品，其珍奇處在那嫩黃色的竹竿上，于每節(jié)生枝葉處都天生成一道碧綠色的淺溝，位置節(jié)節(jié)交錯。一眼望去，如根根金條上鑲嵌著塊塊碧玉，故古海州志中稱其為"金鑲碧嵌竹"。