近年來(lái)，隨著寬帶網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展，互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用越來(lái)越廣泛，人們萌發(fā)了利用互聯(lián)網(wǎng)收看電視的想法。特別是IPTV如火如荼的發(fā)展帶動(dòng)了終端市場(chǎng)的活躍，電信設(shè)備制造商紛紛投入機(jī)頂盒的研發(fā)生產(chǎn)，原有數(shù)字電視機(jī)頂盒廠商也在試水雙向IP機(jī)頂盒。機(jī)頂盒由原來(lái)單一的解擾或數(shù)/模轉(zhuǎn)換機(jī)頂盒，發(fā)展到支持多種接入方式和IP，有多種編解碼能力和圖形瀏覽器功能，可以支持包括數(shù)字電視在內(nèi)的視頻點(diǎn)播、時(shí)移電視、網(wǎng)絡(luò)瀏覽、信息服務(wù)、遠(yuǎn)程教學(xué)和醫(yī)療、互動(dòng)游戲等業(yè)務(wù)功能的IPTV機(jī)頂盒。未來(lái)IPTV機(jī)頂盒將作為一種家用數(shù)字平臺(tái)被廣泛用于不斷擴(kuò)大的交互式多媒體數(shù)字內(nèi)容服務(wù)領(lǐng)域。

此類機(jī)頂盒又稱為綜合業(yè)務(wù)接收機(jī)（LIM），用來(lái)接收數(shù)字衛(wèi)星廣播節(jié)目。該類機(jī)頂盒在幾年前就已商業(yè)化，有的LIM，也有個(gè)人用的LIM。所看到的許多衛(wèi)視節(jié)目都是有線電視臺(tái)通過(guò)的LIM從衛(wèi)星接收下來(lái)，再通過(guò)有線電視送入用戶家中的。個(gè)人用的LIM在我國(guó)并不普及，但在國(guó)外具有較好的市場(chǎng)。該類機(jī)頂盒的主要功能是接收數(shù)字電視廣播，同時(shí)也支持?jǐn)?shù)據(jù)廣播、圖文電視等應(yīng)用。但由于它的傳輸平臺(tái)是衛(wèi)星信道，支持交互式應(yīng)用比較困難。數(shù)字衛(wèi)星機(jī)頂盒基本采用DVB-S(Digital Video Broadcast Satellite)標(biāo)準(zhǔn)，國(guó)內(nèi)外都有商用產(chǎn)品

數(shù)字地面機(jī)頂盒的功能與數(shù)字衛(wèi)星機(jī)頂盒類似，所不同的只是傳輸介質(zhì)由衛(wèi)星信道變成了地面廣播信道。該類機(jī)頂盒所使用頻率與有線電視頻率相同，但由于這種無(wú)線信道的情況比有線電視網(wǎng)絡(luò)復(fù)雜得多，所以它的信號(hào)傳輸技術(shù)與數(shù)字有線電視機(jī)頂盒也有較大差別。
數(shù)字地面機(jī)頂盒的關(guān)鍵技術(shù)是編碼正交頻分復(fù)用（CODFM），該技術(shù)可有效解決數(shù)字地面廣播中所存在的多徑接收、鄰頻干擾等問(wèn)題。在模擬電視廣播系統(tǒng)中，多徑接收會(huì)造成圖像重影，在數(shù)字電視廣播系統(tǒng)中，某些特定相位的多徑信號(hào)可能因信號(hào)間相位疊加，導(dǎo)致接收失敗。另外，數(shù)字廣播信號(hào)與模擬廣播信號(hào)之間以及數(shù)字廣播信號(hào)之間會(huì)存在鄰頻干擾，數(shù)字廣播若要利用鄰頻技術(shù)提高帶寬利用率，頻道內(nèi)的有效輻射功率則低于模擬電視廣播的有效輻射功率，并且應(yīng)保持頻譜功率密度恒定。正交頻分復(fù)用CODFM克服了上述問(wèn)題，它將串行數(shù)據(jù)流劃分為多個(gè)比特的碼元，每個(gè)碼元可有數(shù)千比特，再用這些比特去調(diào)制被置于一個(gè)頻段內(nèi)間隔很小的數(shù)千個(gè)相互正交的載波。通過(guò)設(shè)置這些載波的保護(hù)間隔和邊帶能量的位置，使某一特定載波在鄰近頻道上的能量為零，從而提供較好的鄰頻抑制能力。
數(shù)字有線電視機(jī)頂盒的基本原理與數(shù)字衛(wèi)星機(jī)頂盒、數(shù)字地面機(jī)頂盒相同，只是信號(hào)傳輸介質(zhì)是有線電視廣播所采用的全電纜網(wǎng)絡(luò)或光纖/同軸混合網(wǎng)。但由于有線電視網(wǎng)絡(luò)較好的傳輸質(zhì)量以及電纜調(diào)制解調(diào)器技術(shù)的成熟，使得這類機(jī)頂盒可以實(shí)現(xiàn)各種交互式應(yīng)用，并被業(yè)界廣泛看好。
機(jī)頂盒應(yīng)支持AAA認(rèn)證方式，接入IP網(wǎng)絡(luò)時(shí)應(yīng)提供必要的信息，包括用戶識(shí)別碼或用戶名和密碼，經(jīng)認(rèn)證授權(quán)后才可以使用IPTV業(yè)務(wù)平臺(tái)提供的各類業(yè)務(wù)；同時(shí)支持機(jī)卡分離，利用智能卡技術(shù)以硬件加密方式存儲(chǔ)用戶信息。數(shù)字版權(quán)管理安全要求：對(duì)于網(wǎng)絡(luò)的數(shù)字版權(quán)保護(hù)由內(nèi)容提供商或業(yè)務(wù)提供商實(shí)現(xiàn)，傳送到用戶端的信息應(yīng)是具有DRM的信息。在STB中需具有針對(duì)業(yè)務(wù)平臺(tái)DRM的相應(yīng)版本，提供內(nèi)容版權(quán)的保護(hù)。