海泡泥的主要原料是海泡石粉，它是、、無味、無石棉、無放射性元素的一種水合鎂硅酸鹽粘土礦物，具有非金屬礦物中大的比表面積（高可達900m2/g）和特的內(nèi)容孔道結(jié)構(gòu)，是公認的吸附能力強的粘土礦物。

海泡石的特殊結(jié)構(gòu)決定了它擁有包括貫穿整個結(jié)構(gòu)的沸石。水通道和孔洞以及大的表面積，它具有截面積為0.36nm×1.06nm的管狀貫穿通道及高達900的理論表面積。在通道和孔洞中可以吸附大量的水或極性物質(zhì)，包括低極性物質(zhì)，因此海泡石具有很強的吸附能力。強吸附性以及可處理改善的大比表面,使之具備作催化劑載體的良好條件。海泡石的一些表面性質(zhì)(如表面酸性弱、鎂離子易被其它離子取代等)，使其本身也可用作某些反應(yīng)的催化劑。故海泡石不僅是一種很好的吸附劑，而且是一種良好的催化劑和催化劑載體。海泡石的晶體結(jié)構(gòu)具有連續(xù)的硅氧四面體層。其中，每一個硅氧四面體都共用二個角頂同相鄰的三個四面體相連。四面體中活性氧指向沿b軸周期性的倒轉(zhuǎn)，因此形成了大小固定井平行于鏈的開口通道，這些通道中含有沸石水。在八面體邊緣有兩個水分子與鎂離子結(jié)合，參與八面體配位。

以海泡石礦物為主要成分的纖維，稱為海泡石礦物纖維，海泡是一種富鎂硅酸鹽纖維礦物，其理化學(xué)式為Mgo[Si12O30]（OH）4 12 H2O，水分子中有4個為結(jié)晶水，其余為沸石水，并常含有少量錳、鉻等元素。顏色多變一般60%為白色，淺灰色、淺紅、淡黃、褐色等。

海泡石是一種纖維狀富鎂粘土礦物。這一礦物的德文名稱是Meerschaum。Meer是海洋；Schaum是泡沫，故譯名海泡石。海泡石的英文名稱是Sepiolite。Sepia為烏賊，屬海生動物，由于它骨骼多孔、體輕能浮于水，故以此命名這一礦物。海泡石來自遠古的陸緣海、內(nèi)陸海、湖泊，通過復(fù)雜的地質(zhì)作用形成，是當(dāng)今世上古老且的稀有非金屬礦資源，具有特的納米孔道結(jié)構(gòu)和的吸附性。

其成因有兩種類型，一種為熱液型，另一種為沉積型。前者的礦物成分，以海泡石為主，含量可達80- 90%以上，其次可含有少量的石英、白云石、方解石、蛋白石、云母、滑石等。這種類型的海泡石礦，因規(guī)模小，大多數(shù)達不到開采價值。沉積型海泡石粘土，礦物組成較復(fù)雜，海泡石含量在30~95%之間。

海泡石粘土濕時柔軟，收縮率低，可塑性好，具的比表面能，有的吸附性，脫色性和分散性，熱穩(wěn)定性高，耐火度可達1500~1700℃，絕緣性、可塑性能好，抗鹽度其它粘土。因此已成為世界上用途廣泛的粘土原料之一。