油桐在我國(guó)栽培歷史悠久，遠(yuǎn)在唐代陳藏器所著《本草拾遺》中就有 “ 罌子桐生山中，樹似梧桐 ” 及其它關(guān)于油桐栽培和利用的歷史記載。唐宋以后，油桐在我國(guó)南方山區(qū)廣為栽培，桐油主要用于照明、涂抹農(nóng)具、家具和船舶、治療濟(jì)瘡腫毒。 19 世紀(jì)末 20 世紀(jì)初，由于世界涂料（油漆）工業(yè)快速發(fā)展，而桐油又是好的油漆原料，各國(guó)相繼從我國(guó)進(jìn)口 桐油，成為我國(guó)大宗的出口貿(mào)易商品。出口量的增加也大大地刺激了我國(guó)的油桐生產(chǎn)，至 20 世紀(jì) 80 年代，全國(guó)油桐栽培面積達(dá) 180 萬 hm2 。

我國(guó)作為工業(yè)油料樹種栽培的有油桐和千年桐 V.montana Wils 。油桐又名三年桐，光桐，古代也稱罌子桐，原產(chǎn)中國(guó)；千年桐又名皺桐，木油樹，原產(chǎn)中國(guó)，現(xiàn)南美洲有栽培。 桐油質(zhì)量以油桐佳，千年桐次之。

油桐中心產(chǎn)區(qū)是油桐生態(tài)適區(qū)域，氣候條件一般都能滿足油桐生長(zhǎng)發(fā)育的要求，其林地選擇主要注意坡向、坡位、坡度和土質(zhì)情況。在湖南宜選擇陽(yáng)坡和半陽(yáng)坡、坡度在 20° 以下、海拔高度 300~600 m 的山谷、山腹和山腰為油桐豐產(chǎn)造林地。山頂、山脊、亢陽(yáng)和土 壤干燥的地方不宜種植油桐。 油桐適合于土層深厚、排水良好、土壤反應(yīng)為中性或微酸性，有機(jī)質(zhì)含量豐富，含適量的氮、磷、鉀、鈣、錳、鎂的土壤上生長(zhǎng)，一般以板巖、頁(yè)巖發(fā)育的黃壤、紅黃壤，紫色頁(yè)巖、紫色砂頁(yè)巖發(fā)育的紫色土為宜，西部喀斯特地貌石灰?guī)r發(fā)育的土壤也非常適合油桐的生長(zhǎng)。低丘紅壤地區(qū)種植油桐時(shí)要注意多施有機(jī)肥，并適量施用石灰。

油桐整地分為全墾整地和局部整地。全墾整地適合于坡度較?。ㄒ话阈∮?10° ） ，立地條件好及進(jìn)行桐作混種、純林經(jīng)營(yíng)的地域。全墾整地分為三個(gè)步驟，即煉山、冬墾和造林前的林地整理。

在坡度較大（大于 10°) 、立地條件較差的地域適合局部整地。局部整地有梯狀整地、帶狀整地和塊狀整地。

梯狀整地是好的水土保持整地方式，適合于坡度不是很大（ 15° 以下）的地塊，先按等高線放樣，按樣線開梯。一般采用半挖半填的方式，把坡面一次性造成水平臺(tái)階。梯面寬度因林地坡度和栽培品種不同而異。坡度越大，梯面越窄。一般每梯種植一行油桐。

帶狀整地合適于坡度較大的地域，一般采用等高帶狀整地。沿等高線按一定寬度開墾，在開墾帶種植油桐，帶與帶之間不開墾，留作生土塊狀整地適合于石質(zhì)山區(qū)坡度較大、土壤疏松的地域，在種植點(diǎn)周圍整地。整地深度要求達(dá) 20 ~25cm ， 一般栽植穴大小要求達(dá) 1. 0 m × 1. 0 m × 0. 7 m 。基肥施于栽植穴內(nèi)。

桐果的采收和處理

10 月中下旬，當(dāng)果實(shí)呈黃紅色、紅色或紅褐色時(shí)，采收果實(shí)。桐果采收回來以后，堆放在干燥陰涼的室內(nèi)或場(chǎng)地，切勿曝曬和放在積水處。堆放 10~15 d ，待果皮變軟即可進(jìn)行機(jī)械和人工剝殼。

種子貯藏

榨油用的種子：種子經(jīng)曬干、風(fēng)凈即可裝袋，送入庫(kù)房；庫(kù)房要求通風(fēng)、干燥、防潮、防鼠；種子貯藏時(shí)間太長(zhǎng)影響油質(zhì)，好能在翌年 2 ~ 3 月榨油。

播種的種子：種子不能在太陽(yáng)下曝曬，只能攤開陰干，風(fēng)凈后 貯 藏。種子不多時(shí)，一般采用袋藏。即把風(fēng)干的油桐種子裝入布袋中，于干燥、避風(fēng)的室內(nèi)貯藏。在冬季氣溫高的南緣產(chǎn)區(qū)，適合沙藏。沙藏要注意水分微有濕潤(rùn)即可，防止霉?fàn)€劣變。大量種子適合庫(kù)藏，庫(kù)藏適宜溫度為 4 ℃ ，適宜濕度為 30% ~40% 。